El mundo en una pelota
En la final de Wembley, en la Copa del Mundo de Inglaterra 1966, entre el local y Alemania, el tercer gol inglés fue siempre motivo de dudas y polémica.
Si bien la última imagen de Zinedine Zidane en una Copa del Mundo es cuando, cabizbajo, pasa al lado del trofeo, abandonando el campo de juego por haber sido expulsado en la final de Alemania 2006, el mago francés deleitó a los amantes de este deporte con momentos legendarios a lo largo de los tres mundiales que disputó.
El Mundial de Sudáfrica 2010 fue para la Albirroja la mejor de ocho participaciones en toda su historia. Paraguay clasificó a su cuarto y último mundial consecutivo y llegó a cuartos de final tras una recordada tanda de penales ante Japón y se enfrentó a una poderosa España, cayendo de manera agónica. El conjunto europeo se coronó campeón posteriormente.
México 1970 fue el Mundial del tricampeonato de Brasil, el que demostró al mundo la alegría y la contundencia del fútbol brasileño, conduicido por el Rey Pelé.
La Selección Paraguaya disputó su tercer mundial de cuatro consecutivos en Alemania 2006, todo un hito para la época y hasta hoy. La cita mundialista tuvo sabor a poco para la Albirroja, que supo de su eliminación ya en su segunda presentación, tras caer de manera seguida ante Inglaterra y Suecia. Nelson Cuevas se convirtió en el goleador histórico de Paraguay en los mundiales.
La Selección Paraguaya consolidó su segundo Mundial consecutivo en Corea-Japón 2002 llegando nuevamente hasta octavos de final, dejando la sensación de más, pese a la conducción técnica del italiano Césare Maldini. Durante las Eliminatorias, concretó su primer histórico triunfo ante Brasil. Fue la última Copa del Mundo de toda una camada liderada por José Luis Félix Chilavert.
Después de la debacle nazi en la Segunda Guerra Mundial, Alemania fue excluida de la FIFA (junto con su aliado Japón) y recién pudo regresar a una Copa del Mundo en la edición de 1954, en Suiza. Por entonces, la mejor selección europea era la Hungría de Ferenc Puskás y Sándor Kocsis, verdaderas leyendas de la historia del fútbol. En su regreso a los mundiales, los alemanes protagonizarían la final frente a los húngaros en un partido que fue bautizado como el “Milagro de Berna”.
En el Mundial de Norteamérica 2026 el argentino Lionel Messi puede convertirse en el jugador con más copas del mundo disputadas de la historia: Seis. Quien llevó a Argentina a su tricampeonato en Qatar tiene una gran historia en la máxima competencia de selecciones.
Con tres Copas del Mundo en su vitrina, Pelé es, sin discusión, una de las máximas leyendas en la historia del fútbol. Su historia mundialista comenzó en el Mundial de Suecia 1958. Cuando apenas tenía 17 años, Edson Arantes do Nascimento fue convocado para vestir la camiseta de Brasil.
La historia de Diego Armando Maradona en las Copas del Mundo es una epopeya de luces y sombras que comenzó hace casi medio siglo, y que incluye frustraciones primeramente, para después tocar el cielo con sus propias manos llevando a Argentina al título mundial.
Nacido en Mozambique y convertido en leyenda con la selección de Portugal, Eusebio se convirtió en leyenda luego de su brillante actuación en el Mundial de Inglaterra 1966. Con su talento marcó una época. Se lo apodó “La pantera negra”.
En México, Paraguay volvió a los Mundiales tras un largo tiempo. Fue un digno protagonista, con jugadores y un entrenador que dejaron huella.
Johan Cruyff, el ex jugador y entrenador neerlandés, fue un futbolista exquisito, y su concepción del juego sigue influyendo hasta la actualidad.
A lo largo de la historia, son varios los porteros que dejaron su huella en los mundiales y que, si bien no cuentan con los reflectores habituales de los delanteros u otros jugadores de campo, cumplen una función indispensable para alcanzar los logros deportivos.
Paraguay volvió, 20 años después, a su segundo Mundial, en el retorno de la Copa a Sudamérica, en Brasil 1950. No fue precisamente la mejor participación: es la única edición en la que no se logró siquiera una victoria. Sin embargo, sirvió como base de lo que sería el campeonato sudamericano ganado en 1953.
El balón es el protagonista principal en un partido de fútbol y su diseño ha evolucionado a lo largo de los mundiales. Del cuero artesanal a la tecnología pura. En el Mundial 2026, la Triona romperá todos los moldes: tendrá un “latido” en su interior y podrá “hablar” con el VAR.
En la cita de la Copa del Mundo, algunas selecciones tendrán que trasladarse más de 4.000 kilómetros, mientras que otras apenas se moverán poco más de 350 kilómetros, como Paraguay.
El Mundial 2026 ya comenzó a palpitarse desde el momento en que se sortearon los grupos. Las selecciones ya tienen un camino definido. Con realidades distintas, cada país buscará hacer historia en Estados Unidos, México y Canadá.
En los albores de los mundiales de fútbol se tenía como principal protagonista a una pelota fabricada con cuero grueso, cosida a mano y una cámara en su interior que la volvía impredecible. Bajo agua, el balón pesaba tanto hasta que se volvía peligroso.
Entre la épica y la improvisación, el año 1930 vio nacer al primer mundial de futbol de la FIFA. La sede elegida fue Uruguay. Un campeonato histórico que dio el puntapié inicial para una historia que continúa y no para de crecer.
En partidos en donde unos hacían de Goliat y otros de David, la Copa del Mundo vio grandes sorpresas.
En la historia de los mundiales hubo palizas inolvidables, juegos en donde la diferencia entre dos selecciones se mostró abismal y terminaron en goleadas.
La historia de los mundiales se puede leer a través de las costuras de su protagonista esférica: la pelota. A continuación, un repaso por la evolución del elemento fundamental del fútbol a lo largo de las Copas del Mundo.
Uruguay y Argentina protagonizaron la primera final de la Copa del Mundo. Inesperadamente, hubo que resolver un asunto antes de disputar el partido en el Centenario de Montevideo: con qué balón jugar.
Paraguay fue uno de los 13 participantes de la primera Copa Mundial de la FIFA, llevada a cabo hace 96 años, en 1930, en Montevideo, Uruguay. En esta edición, en medio de un boicot europeo, la Albirroja marcó su primer gol en la historia de los mundiales.
Un vistazo a algunos registros históricos que pueden ser quebrados en Estados Unidos, México y Canadá entre junio y julio próximos, donde el formato inédito del torneo puede tener un gran peso para que los números sean superados.