El “nueve” de los “Diablos Rojos” adelantó los suyos en un bonito tanto colectivo en el minuto 56, Mario Gavranovic igualó para los helvéticos en un rechace en el 76 y Lukaku certificó la victoria de los belgas al filo del pitido final, sumando 45 dianas con su selección.
La victoria del combinado de Roberto Martínez, que suma 30 partidos al frente de Bélgica, supone aire fresco para el fútbol belga en una semana en la que ha tenido una gran operación policial por presunto amaño de partidos que afecta a varios entrenadores, árbitros, directivos y agentes, pero que no ha salpicado a la selección.
Con este segundo triunfo consecutivo tras derrotar por 0-3 a Islandia, los “Diablos Rojos” son líderes de grupo y tienen todo de cara para lograr el pase a la segunda fase del torneo de clasificación a la Eurocopa de 2020, donde se espera a Bélgica tras haber acabado tercera en el reciente Mundial de Rusia.
Belgas y helvéticos estuvieron bien plantados en el campo, en un partido serio pero poco vistoso.
Los locales formaron en su habitual 3-4-2-1 y desplegaron un fútbol alegre pero sin mucha pegada ante la Suiza del técnico croata de origen bosnio Vladimir Petkovic, que organizada en un 3-5-1-1 no perdió la cara y apenas concedió ocasiones claras.
Con el brazalete de capitán y ante la ausencia del lesionado Kevin de Bruyne, el extremo del Chelsea Eden Hazard llevó la batuta del ataque belga en el Estadio Rey Balduino de Bruselas, en el primer partido de los “Diablos Rojos” en casa tras haber firmado en Rusia el mejor Mundial de su historia.
En la primera parte, las pocas notas de color las puso el extremo belga Yannick Ferreira Carrasco, exjugador del Atlético de Madrid ahora en el Dailan Yifang chino, que buscó profundidad insistiendo por la banda izquierda, a lo que se sumó alguna intentona frustrada de Lukaku.
Para ver goles hubo que esperar al último tramo del encuentro para ver cómo un Lukaku inspirado atendía fiel a su cita con el gol.
Primero, finalizando una bonita jugada de ataque en la que el balón transitó en junto al área por cinco jugadores hasta llegar a la altura del punto de penalti, donde el belga del Manchester United pocas veces perdona.
Después, con una bonita triangulación en la frontal entre Hazard, Mertens y el propio Lukaku que el ariete de los “Diblos Rojos” tampoco erró.
El máximo goleador de la historia de Bélgica echó así un jarro de agua fría a los suizos, que entre medias habían conseguido igualar gracias a Gavranovic, delantero del Dinamo de Zagreb que había en el 69 para sustituir a Haris Seferovic.
Suiza tuvo una última opción de volver a igualar en el 89, pero un sólido Thibaut Courtois frenó en dos tiempos un contraataque de Gavranovic, el más peligroso del país alpino en un encuentro en el que el defensa del Barcelona Thomas Vermaelen tuvo que retirarse con molestias en el minuto 73.
El partido de esta noche pudo ser el último como segundo entrenador de Bélgica de Thierry Henry, a quien la prensa deportiva sitúa como el favorito para reemplazar en el banquillo del Mónaco al destituido técnico portugués Leonardo Jardim.
- Ficha técnica:
2 - Bélgica: Courtois; Anderweireld, Kompany, Vermaelen (Boyata, m.73); Meunier, Tielemans, Witsel, Ferreira Carrasco (Chadli, m. 76); Mertens (T. Hazard, m.89), E. Hazard y R. Lukaku.
1 - Suiza: Sommer; Rodríguez, Schär, Elvedi; Zuber, Freuler (Fassnacht, m.87), G. Xhaka, Zakaria (Fernandes, m.83), Lang; Shaqiri; y Seferovic (Gavranovic, m.69).
Goles: 1-0, m.56: Romelu Lukaku, 1-1, m.76: Gavranovic. 2-1, m. 84: Romelu Lukaku.
Árbitro: Antonio Mateu Lahoz (ESP).
Incidencias: Encuentro del Grupo A-2 de la Liga de las Naciones disputado en el Estadio Rey Balduino de Bruselas ante unos 40.000 espectadores. Antes del partido fueron homenajeados por sus títulos en el Mundial de Rusia Thibaut Courtois (mejor portero), Eden Hazard (segundo máximo goleador) y Romelu Lukaku (tercer máximo goleador).
