Tolima salió con fuerza y tuvo varias oportunidades de gol, como las jugadas de los colombianos Kevin Pérez y Ever Valencia, que fueron falladas o despejadas por el portero local, Carlos Cáceda.
El estadio Monumental de la UNSA en Arequipa, situado a más de 2.000 metros de altura, fue testigo de cómo los locales tuvieron menos la posesión del balón, pero tampoco sufrieron en ningún momento y también generaron ocasiones de gol.
Una gran jugada de los rojinegros en el minuto 56, en la que participaron los argentinos Tomás Martínez, Cristian Bordacahar y Facundo Castro, estuvo cerca de inaugurar el marcador para Melgar, pero el portero uruguayo Cristopher Fiermarín consiguió desviar el esférico fuera del área.
A medida que pasaban los minutos, los colombianos, dirigidos por el español Ismael Rescalvo, lo intentaron una y otra vez con pases aéreos o jugadas cerca del área, pero sus esfuerzos no dieron resultado.
La oportunidad más clara de Tolima llegó con un disparo del delantero Ever Valencia, cuyo remate pasó cerca del palo derecho a mediados del segundo tiempo.
Las opciones del equipo colombiano se redujeron aún más cuando el árbitro pitó penal en el minuto 83 tras un agarrón en el área del defensor colombiano Ánderson Angulo sobre el delantero Percy Lazo, quien terminó en el suelo.
El argentino Cristian Bordacahar fue el encargado de ejecutar el penal, enviando el balón al centro de la portería de Fiermarín. El gol fue celebrado por los jugadores y la afición peruana como el pase directo a la siguiente fase del torneo.
Tras haber ganado en Colombia por 0-1, los peruanos mantuvieron la buena imagen mostrada en la ida, gracias a un tanto del extremo Kenji Cabrera, y se sumaron a la algarabía nacional que vive el país andino después de que Alianza Lima eliminara este martes a Boca Juniors.
Melgar, dirigido por el argentino Walter Ribonetto, atraviesa un gran momento, ya que también lidera la clasificación del Torneo Apertura local con 9 puntos en tres jornadas disputadas.
Los peruanos se enfrentarán a Cerro Porteño de Paraguay, que doblegó este jueves en casa por 3-1 a Monagas de Venezuela y se clasificó a la tercera ronda previa de la Copa Libertadores con un global de 7-1, tras el 4-0 conseguido en la ida.
