El conjunto ecuatoriano transformó el infierno del Morumbí en un masaje con sauna. Jugó con la tranquilidad que le daba el 2-0 logrado en la ida y sentenció en un contragolpe mortífero que finalizó el delantero colombiano Jeison Medina en el minuto 41.
El portero Gonzalo Valle también fue fundamental para asegurar la victoria en la capital paulista.
El cuadro de Hernán Crespo, nervioso de principio a fin, se cansó de acumular ocasiones y largas posesiones que solo sirvieron para dejar al descubierto su talón de Aquiles: la falta acuciante de gol.
En octavos, contra Atlético Nacional, solo marcó uno y pasó en los penales. En estos cuartos, peor: tres goles en contra y ninguno a favor.
Ambos equipos saltaron al césped con el mismo dibujo de tres centrales. São Paulo lo hizo todo bien sobre el papel. Controló con mimo la posesión, que por momentos rozó el 80 %, y tuvo varias ocasiones claras para irse con ventaja al descanso.
Le faltó lo más importante: efectividad, la misma que tuvo LDU para finiquitar la eliminatoria.
El Tricolor Paulista casi se pone por delante en el arranque.
Emiliano Rigoni estrelló al travesaño un remate franco en la frontera del área pequeña y Luciano envió otro por encima del larguero a pocos metros de la línea de gol, en un fallo incomprensible.
Y cuando no erraban los delanteros, aparecía Valle, como cuando desvió un buen disparo de Bobadilla o un cabezazo manso de Luciano.
La escuadra de Tiago Nunes, sin prisas, se dedicó a reducir los metros de juego, con líneas muy juntas, perdió tiempo siempre que fue posible y lo apostó todo a un contragolpe con Alzugaray y Medina.
Y ganó el premio gordo. En una de sus pocas oportunidades, São Paulo perdió el balón a la salida de un córner, LDU dio un pelotazo, Bobadilla midió mal y Medina se plantó solo ante Rafael para definir con tranquilidad.
La montaña se empinaba para los de Crespo.
Enzo Díaz desperdició otra ocasión clara antes del descanso. La afición del Morumbí perdió la paciencia y despidió a los suyos con tímidos abucheos.
Crespo captó el mensaje y metió dos cambios en el intervalo. Entraron el delantero argentino Juan Dinenno y el lateral Maílton. Adiós al esquema de tres centrales.
Sin embargo, el problema persistía: el gol. Luciano perforó por fin la red de Valle, pero en fuera de juego. Pablo Maia también llegó a celebrar un gol, anulado por un choque previo entre Luciano y Valle.
Liga veía el tiempo pasar encerrado atrás y rascando segundos al cronómetro.
Valle seguía con el muro levantado en su portería. El guardameta ecuatoriano también evitó un gol olímpico de Maílton y tapó otro remate de Luciano.
La hinchada del São Paulo, desolada, pasó entonces a gritar contra la directiva de todo un tricampeón de la Libertadores que lleva demasiados años de travesía en el desierto. Liga de Quito continúa firme en su camino para lograr la segunda corona de su historia.
