En la primera jornada de la fase de grupos, el histórico equipo brasileño empató 2-2 en su visita al ecuatoriano 9 de Octubre de Guayaquil, mientras que el Guaireña cedió un empate en casa, por 3-3, ante el Independiente Medellín colombiano.
Ya por la Liga brasileña, el Internacional comenzó el torneo con una derrota por 2-0 frente al campeón Atlético Mineiro de Belo Horizonte, que se suma a su eliminación en la semifinal del regional Campeonato Gaúcho, conquistado por su rival de patio Gremio.
Campeón de la Sudamericana en 2008, de la Libertadores en 2006 y 2010 y del Mundial de Clubes de 2006, el Internacional de Porto Alegre pasa por su peor fase en el último lustro y por eso una buena figuración en la Sudamericana puede impulsar su redención en 2022.
En la nómina del “Colorado Gaúcho”, entrenado por el uruguayo Alexánder Medina, aparecen sus compatriotas Bruno Méndez y Carlos De Pena, los argentinos Fabricio Bustos y Gabriel Mercado y el estadounidense Johnny Cardoso.
El veterano creativo argentino Andrés D’Alessandro, de 40 años y quien anunció su retiro del fútbol para mitad de año, también integra la plantilla del Internacional, junto a los brasileños Edenilson, Taison, Boschilia, Rodrigo Moledo y Rodrifo Dourado
El Guaireña, a pesar de su última victoria a domicilio por 0-1 sobre el Tacuary de Asunción, ocupa la octava posición de la Liga paraguaya con 10 puntos, a 15 del líder y capitalino Libertad.
Entrenado por el exfutbolista Troadio Duarte, el Guaireña tiene una nómina casi en su totalidad integrada por jugadores paraguayos, con excepción del centrocampista argentino Lautaro Comas y del atacante venezolano Yeiber Murillo.
En la joven plantilla del equipo de la ciudad de Villarrica, se destacan por su edad los experimentados Miguel Ángel Paniagua, defensa de 34 años, y el centrocampista Rosalino Toledo, de 32.
Internacional y Guaireña jugarán este jueves a las 21.30 hora local (00.30 GMT del viernes) en el estadio mundialista Beira-Río de Porto Alegre. Este miércoles Independiente Medellín y 9 de Octubre se enfrentan en el otro partido del Grupo E.
El partido será arbitrado por el boliviano Gary Vargas.
