Tras una temporada muy turbulenta en Dallas por la impactante salida de Luka Doncic, los Mavericks tendrán una última bala para entrar en el ‘playoff’ y el conjunto que salga vivo este viernes de Memphis se enfrentará en la primera ronda a los históricos y apabullantes Oklahoma City Thunder (primeros del Oeste con un balance de 68-14).
En cambio, los Kings pusieron el peor broche posible a una campaña para el olvido que deja muchas dudas en Sacramento. El despido de Mike Brown y el traspaso de De’Aaron Fox alteraron radicalmente la esencia de su proyecto y además esta noche ofrecieron una imagen muy pobre y hasta recibieron abucheos de sus fans.
La eliminación en Sacramento de los Kings llegó solo unas horas después de que en la Conferencia Este los Bulls (novenos) también fueran vapuleados en Chicago por los Miami Heat (décimos).
Los Mavericks, muy físicos y concentrados y que ya en el tercer cuarto iban ganando de 26 puntos, firmaron una actuación prácticamente redonda tanto en ataque como en defensa. Anthony Davis fue el máximo anotador con 27 puntos y 9 rebotes. También destacaron Klay Thompson (23 puntos con 5 de 7 en triples), P.J. Washington (17 puntos y 9 rebotes) y Brandon Williams (17 puntos).
DeMar DeRozan fue el único que cumplió en los Kings con 33 puntos y 7 rebotes. Zach LaVine no pudo darle el respaldo necesario (20 puntos con 5 pérdidas de balón) y Domantas Sabonis muy lejos de lo esperado (11 puntos y 13 rebotes con 5 pérdidas).
Vendaval de Dallas
Tras un primer cuarto equilibrado (29-27), el segundo periodo fue un vendaval de Dallas que rápidamente se convirtió en una pesadilla para Sacramento.
Los de Jason Kidd abrumaron a los locales con un brutal 19-44 propulsado por un Thompson magnífico con 16 puntos y un perfecto 5 de 5 en tiros con 4 de 4 en triples. El escolta alcanzó así la redención después de que el año pasado, en su último partido con los Warriors, sellara un aterrador 0 de 10 en tiros (0 de 6 en triples) cuando Golden State fue eliminado en el ‘play-in’ precisamente ante los Sacramento Kings.
A la fiesta de Thompson se unió Davis con otros dos triples y los Mavericks desembarcaron en el intermedio con el partido totalmente bajo el control (48-71).
No solo se lució el ataque visitante (15 de 22 en tiros, 8 de 11 en triples), ya que en ese segundo cuarto la defensa de Dallas también brilló con luz propia atenazando a unos Kings temblorosos, sin respuesta y a la deriva.
Los californianos necesitaban una reacción explosiva que nunca llegó. Tan solo lograron algunos chispazos como un parcial de 10-0, pero los Mavericks no sufrieron en exceso en el tercer cuarto para mantener siempre la ventaja por encima de los 15 puntos.
Cada vez más desanimados y resignados, los Kings llegaron al último cuarto con demasiados deberes pendientes (81-99) y terminaron bajando la cabeza ante unos Mavericks muy superiores.
