Fernandinho, con la marca de Ramón Coronel. Foto: EFE.
Nacional igualó 2-2 ante el Atlético Mineiro por la fecha tres del Grupo 4 de la Copa Libertadores. El cuadro paraguayo fue más que el actual campeón de América, sin embargo tuvo que conformarse con una igualdad. Marcos Melgarejo y Silvio Torales hicieron los goles del equipo de Barrio Obrero; Josué y Jo, marcaron para el elenco de Brasil.
“De local hay que ganar”, dice una vieja frase copera. Sin embargo, cuando se tiene enfrente al vigente campeón de la Copa Libertadores, un empate no vendría mal. Esto no impidió que Nacional saliera al campo del Antonio Aranda con la mente puesta en realizar su juego y así, en los minutos iniciales, tuvo un par de insinuaciones que no generaron tanto peligro al arco defendido por Víctor.
El primer susto lo causó el elenco visitante a los 6'. Fernandinho realizó una extraordinaria galopada dejando a jugadores albos en el camino hasta que Ramón Coronel lo frenó bruscamente al borde del área. De la ejecución de la falta se encargó Ronaldinho y su chute lo desvió Ignacio Don, con mucho trabajo.
Este tiro despertó a los tricolores que dos minutos después festejaron el tanto de Marcos Melgarejo. Fredy Bareiro habilitó al mediocampista que no dudó en sacar el remate que se metió al fondo del arco.
Nacional se agrandó con el tanto y generó jugadas para lograr el segundo gol. En una acción, Julián Benítez probó un tiro que se perdió cerca del arco; en otra, Silvio Torales cabeceó un balón que impactó en el travesaño. Era el mejor momento académico y no lo aprovechó.
A los 20', Ronaldinho, con un remate que fue detenido por Don, avisó lo que sucedería 60 segundos después.
Tras un pase de Dinho, Josué consiguió el empate a los 21'. El Atlético no se conformó con este tanto y Diego Tardelli volvió a inquietar con un disparo el arco tricolor.
Cuando transcurría el minuto 26, Jesús Dátolo pasó al ataque y desbordó la zona izquierda para ceder la pelota a Jo, a quien poco le importó estar en fuera de juego para desnivelar el marcador a favor del cuadro brasileño. Con este resultado se fue la etapa inicial.
En los primero momentos de la complementaria, el cotejo se jugó más en la zona media y no se generaron ocasiones claras para anotar. El Atlético contó con un par de pelotas detenidas en los pies de Ronaldinho que afortunadamente no las aprovechó.
A los 58', el recién ingresado Hugo Lusardi probó un remate con esa zurda potente que posee, pero el tiro se fue lejos. Nacional sentía que el rival no era más y con el aliento de un considerable número de público, se adueñó de la pelota y buscó el empate. También era consciente que cualquier error en defensa podría significar otro tanto brasileño.
Don salvó el arco de la Academia de un vibrante cabezazo de Silva que tenía destino de red. A los 72', Fernandinho, definió mal dentro del área grande.
Con más garra que fútbol, el cuadro albo quería a toda costa igualar el partido y se volcó en campo brasileño. Así, Tardelli desperdició un contragolpe clarísimo.
Y el empuje tricolor tuvo su premio. El árbitro Patricio Loustau vio una mano en el área del Atlético y cobró penal. De la ejecución se encargó Silvio Torales y concretó el tanto de la paridad a los 86'. Con este marcador se fue el partido. Nacional mereció más que un empate contra el actual campeón de América, pero por la forma en que lo consiguió, sirve para celebrar. Más aún, tras saber que el punto lo deja en la segunda posicón del grupo.
El siguiente partido del conjunto paraguayo será ante el mismo rival, en el Arena Independencia el miércoles 19 de marzo. Nacional llega a cuatro unidades en el Grupo 4 y es segundo, el líder es el Atlético Mineiro con 7 puntos. Independiente Santa Fe y Zamora también tienen tres.
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