Un decepcionante Paraguay cae ante Colombia y queda pendiente de un milagro

El único tanto lo marcó el mediocampista Gustavo Cuéllar para darle el ciento por ciento de los puntos a Colombia (9). Con este resultado, y el triunfo de Argentina (4) sobre Qatar (1), el combinado nacional quedó tercero con dos puntos y rezará este lunes que Japón y Ecuador no pasen del empate para clasificar como el segundo mejor tercero.

EL PARTIDO. La Albirrojo ingresó al Arena Fonte Nova con una sola modificación en referencia al onceno que igualó contra Argentina en la fecha anterior. El experimentado ariete Óscar Cardozo recuperó el puesto al superar una molestia física y mandó al banquillo a Federico Santander.

El equipo de Berizzo comenzó con determinación el juego. Pero fue solo un espejismo. Antes de arreciar los problemas, Paraguay pudo romper el cero de forma tempranera con Derlis González, quien remató suave ante la salida del portero Álvaro Montero, reemplazante de David Ospina, dejando pasar una gran ocasión para meter un puñetazo en la cara del rival (m. 1).

Posteriormente, Miguel Almirón secundó el buen comienzo con un bombazo, la última aproximación con peligro antes de producirse la reacción cafetera. El buen toque, la precisión y la dinámica posibilitaron incursiones veloces y provocaron temblores en zona defensiva, que exigieron repetitivas intervenciones del capitán Gustavo Gómez.

Paraguay volvió a demostrar debilidades en el mediocampo, que fueron aprovechadas por el rival para poder mandar en el resultado desde el segundo cuarto. Una salida en falso de Matías Rojas y serie de pequeñas asociaciones permitió el gol a los 32. Gustavo Cuéllar sorprendió a Fernández al castigar desde ángulo cerrado con un disparo que se metió en el primer palo y entre las piernas del Gatito.

Sin ser exuberante en su presentación, Colombia evidenció las grandes falencias de Paraguay. La Albirroja mostró de vuelta un fútbol agrario, muy rústico. Apostó todas sus fichas en un solo hombre: Miguel Almirón. Y así fue incapaz de poner en jaque a un equipo mejor estructurado. Con el 1-0 cayó el descanso.

En el inicio del complemento, Berizzo mandó al campo a Cecilio Domínguez en reemplazo de Matías Rojas. No funcionó como los otros cambios de Iturbe y Óscar Romero. Colombia siguió transmitiendo mejores sensaciones y acarició el segundo tanto cuando Gustavo Gómez perdió balón y debieron aparecer el Gatito y Santiago Arzamendia para evitar la caída ante disparo de Edwin Cardona.

Otra intercepción extraordinaria del portero paraguayo mantuvo la esperanza de Paraguay al parar el cabezazo de Cristian Zapata. Luego la intervención del VAR para anular la anotación de Luis Díaz, quien mandó a la red una asistencia de lujo de James Rodríguez a los 69 minutos.

Pese a que Paraguay puso en el terreno de juego a hombres con vocación ofensiva, casi no remató al arco cafetero. Tampoco Colombia se animó a más, se aproximó hasta las cercanías de la portería y se negó a definir de forma directa. El tiempo finalizó, con gran decepción del quehacer albirrojo, que deja cuentas pendientes por doquier.