La Albirroja cayó en su último compromiso por Eliminatorias. Foto: EFE.
La Selección Paraguaya no pudo despedirse de manera digna de estas Eliminatorias y esta lluviosa noche en el Defensores del Chaco fue derrotada por Colombia. Los cafeteros jugaron más de un tiempo con 10 hombres pero esa diferencia numérica a favor de la Albirroja jamás se tradujo en el marcador. Jorge Rojas abrió el tanteador paraguayo y Mario Yepes hizo dos para la alegría visitante.
En un marco desolador, Paraguay recibió a Colombia para disputar el último partido de las Eliminatorias. Muy pocas personas se fueron hasta el estadio Defensores del Chaco para despedir a la Albirroja que realizó una triste y penosa campaña.
Si bien los puntos en juegos solo quedarán para las estadísticas, este partido significó el adiós en Eliminatorias de varios futbolistas guaraníes que en su momento llenaron de alegrías al país. Sin embargo, ni esto pudo entusiasmar al público para que asista al estadio, aunque también se excusó en el mal tiempo.
EL JUEGO. Fiel a su estilo, Colombia saltó al campo de juego con la idea de imponer su toque y e partes del compromiso lo logró. Macnelly Torres, minutos después de haberse iniciado ya intentó sorprender al portero Justo Villar, pero con un remate débil.
Jorge Rojas, una de las caras nuevas de este proceso, se mostró atrevido y probó un tiro desde fuera del área. El balón se perdió muy cerca del poste derecho de Ospina y significó el aviso de Rojitas. ¿Por qué? Porque luego volvió a intentar y esta vez sí encontró el objetivo: el gol.
EL GRITO DE GOL. Rojas arrancó muy bien el compromiso y en su segundo remate abrió el marcador. El jugador albirrojo le hizo un cañito a Guarín y luego disparó a ras del césped mojado, cosa que complicó a Ospina y se le metió al fondo de su valla a los 6'.
Con el tanto, la Albirroja comenzó a pararse mejor en la cancha y le robó el balón al cuadro cafetero. No obstante, esto duraría poco ya que posteriormente, la visita volvió a hacerse dueña de la pelota y obligó a Paraguay a jugar de contragolpe.
Ariel Núñez y Oscar Romero tuvieron algunas insinuaciones no tan claras buscando el segundo tanto pero fueron improductivas.
CON 10 Y GOL. Las cosas se perfilaban para que la Albirroja aumentara la diferencia en el tanteador con la expulsión por doble amarilla de Freddy Guarín a los 31', sin embargo, con 10 hombres la selección cafetera tuvo una clara ocasión tras una acción entre James Rodríguez y Jackson Martínez.
James, acariciando la pelota, le metió un centro a Martinez, y sacó un cabezazo que pasó cerca del poste izquierdo de Villar. También fue un aviso.
A los 37', de un tiro libre en tres cuartos de cancha llegó el empate colombiano. Mario Yepes, sin marca alguna en el área, conectó el centro y significó la igualdad. Y así se marchó la primera fracción.
LA COMPLEMENTARIA. Todos apostaban que en el segundo tiempo Paraguay saldría a atacar para despedirse de esta campaña pobre con una victoria. También así lo pensó Víctor Genes porque dejó en el vestuario al defensa Carlos Bonet y puso a Óscar Cardozo.
Casi cinco minutos después de iniciarse la última etapa, Tacuara metió un pase para Roque Santa Cruz, quien ya en el área, fusiló al arquero colombiano que desvió el balón al tiro de esquina.
La pelota parada, característica principal de nuestro fútbol, fue fundamental, pero para el tanto del seleccionado visitante, con Yepes como principal figura.
James lanzó un centro que no pudo ser despejado por la defensa paraguaya y tras una intervención de Villar, la pelota le quedó servida a Yepes que solo la tuvo que empujar cuando se jugaba el minuto 55. La diferencia numérica no se hizo notar.
A los 70', se produjo algo increíble en el área colombiana. A Tacuara se le quedó un balón y colocó hacia un palo de Ospina, este, de manera brillante le quitó el gol a Cardozo y del rebote, Santa Cruz resolvió con un chute que fue parado por Cristian Zapata casi sobre la raya del arco.
Tras una gran acción de Juan Quinteros, Martínez tuvo el tercero en sus pies, pero Villar le puso pecho al remate a los 78'.
En los minutos finales, Paraguay se acordó de que era local, de que tenía un hombre más y de que debía hacer respetar la localía y acorraló a Colombia. Mas, todo fue inútil porque el marcador ya no se movió y la Albirroja finalizó esta Eliminatorias como la inició: con derrota.
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