Además, por primera vez en la NBA dos árbitras formaron parte de la terna del equipo de tres, en el partido de Orlando Magic frente a los Charlotte Hornets.
También en la Conferencia Este se registraron los triunfos de los Boston Celtics, con la vuelta del ala-pívot Jayson Tatum, y de los Brooklyn Nets, que tuvieron a los “Big 3" de protagonistas.
James entró en un frenesí ofensivo en el último período en la que solía ser su cancha de local al anotar 23 de sus 46 puntos. lo que mantuvo invictos a los Lakers como visitantes (10-0) con un triunfo 108-115 ante su exequipo de los Cavaliers de Cleveland.
El triunfo de Los Ángeles (14-4), mejor marca de la liga, se dio la víspera del primer aniversario de la trágica muerte de la leyenda de los Lakers, Kobe Bryant, en un accidente de helicóptero, en el que también perdieron la vida su hija de 13 años, Gianna, y otras siete personas más mientras viajaban a jugar un partido colegial en California.
Además, James también pudo recordar con más de 2.000 espectadores, que presenciaron el partido en el Rocket Mortgage FieldHouse, de Cleveland, donde no jugaba desde hacía dos años, el título de liga conseguido en el 2016, el primero y único en la historia de los Cavaliers, cuando el campo llevaba el nombre del Quicken Loans.
El base Delon Wright anotó 28 puntos como líder del ataque de los Pistons de Detroit que se impusieron por 119-104 a los Sixers de Filadelfia y rompieron racha perdedora de cuatro partidos consecutivos, dando la sorpresa de la jornada.
El alero Tobias Harris lideró a Filadelfia con 25 puntos, pero los 76ers (12-6) nunca lograron una gran racha después de que los Pistons controlaran el comienzo y rompieron racha ganadora de tres partidos seguidos, aunque siguen líderes en la Conferencia Este.
Nada detiene el buen momento de juego del escolta Jaylen Brown, que aportó 26 puntos, como líder de los Celtics de Boston que se mantuvieron ganadores al imponerse de visitantes por 103-119 a los Bulls de Chicago, en el regreso de su ala-pívot estrella Jayson Tatum, que también logró 24 tantos.
El pívot alemán Daniel Theis anotó 19 puntos y el base Marcus Smart agregó 13 tantos, mientras empataba un récord personal con 11 asistencias, que lo dejaba con un doble-doble y a los Celtics con la segunda victoria consecutiva y marca de 10-6 para ocupar el tercer puesto de la Conferencia Este.
El escolta James Harden y el alero Kevin Durant anotaron 20 puntos cada uno tras hacer su mejor juego ofensivo en el cuarto periodo y los Nets derrotaron por 98-85 a los Heat de Miami.
El base Kyrie Irving, que antes del partido salió con una camiseta de homenaje en memoria del fallecido Bryant, aportó otros 16 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias con los Nets, que completaron una barrida sobre Miami de dos partidos seguidos.
Irving llegó a la arena con una camiseta número 8 de Kobe Bryant de Lakers. En un vídeo publicado por los Nets, se abrió la chaqueta para tener una vista completa de la camiseta y dijo: “Sabes a quién estoy apoyando esta noche. Vamos, es obvio”.
Los Nets estaban programados para jugar contra los New York Knicks el 26 de enero del 2020, horas después del accidente de helicóptero que mató a Bryant. Irving abandonó la arena, demasiado angustiado para jugar tras la muerte de su amigo y mentor.
Los Magic volvieron a tener el apoyo del pívot montenegrino suizo Nikola Vucevic, que aportó un doble-doble (28 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias) -decimotercero de la temporada-, y les ayudó a ganar por 117-108 a los Charlotte Hornets.
El partido tuvo también como protagonistas a las árbitras Natalie Sago y Jenna Schroeder, que trabajaron en el mismo partido por primera vez en la historia de la NBA.
Schroeder y Sago, la cuarta y quinta árbitras contratadas para formar parte del grupo que trabaja en los partidos de la temporada regular 2020-21, acompañaron al veterano referí Sean Wright en el partido disputado en el Amway Center de Orlando.
El escolta canadiense Shai Gilgeous-Alexan mantuvo su condición de nuevo jugador franquicia de los Thunder de Oklahoma City con 24 puntos encabezó el ataque balanceado que los guió al triunfo de visitantes por 122-125 ante los Trail Blazers de Portland.
El base Malcolm Brogdon recuperó la inspiración encestadora y con 36 puntos, la mejor marca de su carrera, se encargó de encabezar el ataque de los Pacers de Indiana que surgieron en el último cuarto para vencer por 129-114 a los Raptors de Toronto.
La combinación del base Stephen Curry y el alero canadiense Andrew Wiggins, con 36 y 23 puntos, respectivamente, se convirtieron en auténticas pesadillas para la defensa de los Timberwolves de Minnesota que perdieron por paliza de 130-108 ante los Golden State, Warriors que evitaron perder por primera vez tres partidos seguidos.
El ala-pívot Michael Porter Jr anotó 30 puntos y los Denver Nuggets se repusieron a la expulsión del base canadiense Jamal Murray por un golpe entre las piernas al escolta Tim Hardaway Jr. de los Dallas Mavericks y los ganaron a domicilio 113-117.
