En Incheon, México tuvo que esperar hasta el penúltimo minuto para marcar el único gol del partido ante Senegal, que se había quedado con diez a falta de 18 minutos para el final.
En todo caso, el tanto de Ronaldo Cisneros supuso una victoria merecida para una tricolor que volvió a dejar patente su falta de acierto en los últimos metros, algo en lo que deberá mejorar cuando se cite con Inglaterra, una de las favoritas, en cuartos de final en Cheonan el próximo 5 de junio.
Precisamente en Cheonan, Italia dio la sorpresa al dejar en la cuneta a Francia, la principal candidata para alzarse con la copa, en una reedición de la final del Europeo Sub-19 del pasado verano.
Riccardo Orsolini, una de las grandes figuras de los “azzurri”, sorprendió a Lafont en el minuto 27 cuando remató de primeras un centro milimétrico de Pezzella desde la izquierda, a lo que respondió poco después Francia con una elegante internada de Harit en el área que Coppolaro cortó en falta.
Augustin no falló desde los once metros y devolvió la emoción al encuentro hasta que otro fogonazo italiano volvió a desequilibrar la balanza: Favilli enfiló súbitamente por el costado derecho tras un saque de banda y se calzó un guante para ponérsela a Panico, que anotó de cabeza el 1-2.
Con más de media hora por delante, los “bleues” lo intentaron con insistencia, pero el asfixiante orden defensivo de una Italia que se fue sintiendo cada vez más cómoda con el paso de los minutos y las intervenciones de Andrea Zaccagno evitaron el empate y posibilitaron que los “azzurri” se midan a Zambia en Suwon el 5 de junio.
En el otro encuentro del día jugado en Incheon, Estados Unidos apisonó por 6-0 a una Nueva Zelanda que pagó caros sus errores defensivos.
La primera parte se cerró con un tanto de carambola de Joshua Sargent en un córner pésimamente defendido por los “kiwis”, a los que también les faltó intensidad a la hora de evitar el golazo de Ebobisse a los 20 minutos de la reanudación.
A partir de ahí los oceánicos fueron un coladero que aprovecharon Lennon, Glad, Trusty y Kunga para anotar.
Los estadounidenses se medirán en un morboso duelo de cuartos de final con Venezuela en Jeonju el 4 de junio.
