Tras igualar 1-1 en los 90 minutos y en el alargue, Argentina y Uruguay fueron a penales. Carlos Tévez erró el tercer penal argentino y Martín Cáceres marcó el último tanto que dio la victoria a los charrúas, y su pase a semifinales de la Copa América.
El equipo anfitrión, Argentina, quedó marginado de la Copa organizada por su país y dió otra decepción, ya que no logra un título desde la Copa América de Ecuador en 1993.
Las selecciones de Argentina y Uruguay brindaron un partido vibrante en la noche del sábado. Los charrúas aguantaron con diez jugadores en el campo desde el minuto 39. Diego Pérez fue expulsado por doble amarilla, tras una falta táctica sobre Fernando Gago.
Pérez había adelantado a Uruguay en el marcador en el minuto 5 del primer tiempo. Pero no le duró mucho la ventaja, ya que en a los 18 minutos Gonzalo Higuaín, de cabeza, puso el 1-1 para el albiceleste, tras un pase de Messi.
Sergio Batista, seleccionador charrúa, tiró de revulsivo. Puso a Tévez por Kun Agüero. Sin éxito en ese ratito hasta llegar al tiempo suplementario.
Fernando Muslera, el portero internacional uruguayo del Lazio, mostró seguridad en los instantes clave del partido, especialmente en su recta final donde estuvo soberbio. A tres minutos del final reglamentario (87'), el argentino Javier Mascherano vio la expulsión por doble amonestación.
El duelo se fue a la prórroga, treinta minutos extras de tensión, de ocasiones y de tremendo esfuerzo, con un amenazante disparo de Álvaro Pereira, un tiro al poste de Higuaín o una jugada magnífica de Messi, y luego a la decisiva tanda de penaltis, resuelta con euforia uruguaya y profunda decepción argentina.
Ficha técnica (EFE):
1 (4) - Argentina: Romero; Zabaleta, Burdisso, Gabi Milito, Zanetti; Gago (Biglia, m.96), Mascherano; Messi, Di María (Pastore, m.71), Agüero (Tévez, m.80); e Higuaín.
1 (5) - Uruguay: Muslera; Maxi Pereira, Lugano, Victorino (Scotti, m.19), Cáceres; Álvaro González, Diego Pérez, Arévalo Ríos (Eguren, m.110), Álvaro Pereira (Gargano, m.110); Forlán y Luis Suárez.
Goles: 0-1, m. 5: Diego Pérez. 1-1, m.17: Gonzalo Higuaín.
Tanda de penaltis: 1-0: Messi, gol. 1-1: Forlán, gol. 2-1: Burdisso, gol. 2-2: Luis Suárez, gol. 2-2: Tévez, para Muslera. 2-3: Scotti, gol. 3-3: Pastore, gol. 3-4: Gargano, gol. 4-4: Higuaín, gol. 4-5: Martín Cáceres, gol.
Árbitro: Carlos Amarilla (Paraguay). Expulsó por doble amarilla a Diego Pérez (m. 3 y 38), por parte de Uruguay, y a Mascherano (m. 49 y 83), por Argentina. Amonestó a los argentinos Zabaleta, Gabi Milito, Burdisso, Gago y Tévez y a los uruguayos Cáceres y Álvaro González (m. 42).
Incidencias: partido de cuartos de final de la Copa América 2011, disputado en el estadio Brigadier Estanislao López de Santa Fe ante unos 37.000 espectadores.
