Los Spurs mostraron que son uno de los mejores equipos que hay actualmente en la NBA, lo que les permite ponerse con marca de 3-0 y a sólo un triunfo más de lograr la barrida y el pase a las finales de la Conferencia Oeste.
El equipo de San Antonio también logró el decimoséptimo triunfo consecutivo, incluyendo el 7-0 que llevan en la fase final.
Duncan con un doble-doble de 19 puntos, 13 rebotes y tres tapones fue el jugador clave que permitió a los Spurs conseguir un parcial de 24-0 en el tercer periodo y dejó sentenciada la victoria del equipo de San Antonio.
El veterano pívot confirmó que se encuentra como en sus mejores años de estrella cuando también convirtió a los Spurs en campeones de la NBA .
El base francés Tony Parker siguió en su línea de líder encestador y director del juego del equipo al conseguir también un doble-doble de 23 puntos, 10 asistencias y tres rebotes, que lo dejaron como ganador del duelo individual con la estrella de los Clippers, Chris Paul.
“No tuvimos un buen comienzo, tiramos fatal y Griffin (Blake) estuvo inspirado, pero en ningún momento surgió el pánico en el equipo y en la segunda parte jugamos mejor baloncesto”, declaró Parker. “Este equipo sabe lo que tiene que hacer en el campo, sin importar como vaya el marcador y hay una gran confianza”.
El alero novato Kawhi Leonard llegó a los 14 puntos y fue el tercer titular de los Spurs que logró un doble-doble, además de capturar nueve rebotes, recuperó dos balones, puso un tapón y dio una asistencia.
Tampoco pudo faltar la aportación del escolta argentino Manu Ginóbili como el sexto jugador de los Spurs al conseguir 13 puntos y seis asistencias, que lo dejaron como el cuarto hombre del equipo de San Antonio que logró dobles dígitos.
Ginóbili jugó 30 minutos en los que anotó 4 de 9 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y 4 de 5 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes y puso un tapón.
Mientras que el ala-pívot brasileño Tiago Splitter mostró de nuevo una gran eficacia en los 14 minutos que disputó al aportar cinco puntos al anotar 2 de 2 tiros de campo y 1-2 de personal, capturó tres rebotes, dio una asistencia y recuperó un balón.
Como equipo los Spurs consiguieron un 46 (35-76) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 41 (9-22) de triples, comparados al 46 (35-76) y 33 (3-9), respectivamente, de los Clippers, que dominaron en el juego bajo los aros al conseguir 44 rebotes por 41 de San Antonio.
Griffin con un doble-doble de 28 puntos, 16 rebotes, tres tapones, dos asistencias y dos recuperaciones no impidió que los Clippers quedasen al borde de la eliminación en su tercera participación en unas semifinales de la Conferencia Oeste de su historia y las segundas desde que están en Los Ángeles.
El base reserva Mo Williams aportó 19 puntos y fue el segundo máximo encestador de los Clippers, que tuvieron a sólo tres jugadores que llegaron a los dobles dígitos.
El último fue Paul, que hizo buena labor en la dirección del juego al repartir 11 asistencias, pero en el ataque siguió sin inspiración y aportó sólo 12 tantos después de fallar 12 de 17 tiros de campo.
Los Clippers han perdido 29 de 33 partidos contra los Spurs desde el 1 de diciembre del 2003 y en los tres partidos de la eliminatoria la diferencia final en el marcador ha sido superior a los 10 puntos.
Ambos equipos se enfrentarán mañana, domingo, en el mismo escenario del Staples Center para disputar el cuarto partido de la serie y ninguna franquicia de la NBA ha logrado ganar una serie al mejor de siete cuando han estado con una desventaja de 0-3 en la eliminatoria.