Con un pie ya puesto en la semifinal de la Copa Sudamericana, Cruzeiro recibe confiado en casa este jueves a un Libertad urgido de triunfo para seguir vivo en el torneo continental.
El conjunto brasileño puede hasta perder por 1-0 en el partido de vuelta por cuartos de final que se jugará en el estadio Mineirão de Belo Horizonte.
Para los paraguayos, en cambio, el clima es de tensión luego de salir derrotados por 0-2 en el partido de ida en Asunción.
El nuevo entrenador de Cruzeiro, el exseleccionador interino Fernando Diniz, buscará una amplia victoria como local para empezar a resarcir su nombre luego de una temporada en reversa con Fluminense, al que logró coronar campeón de la Libertadores en 2023.
El técnico tiene entre sus titulares asegurados al delantero argentino Lautaro Díaz y Kaio Jorge, autores de los dos goles del partido de ida.
Asimismo Walace, pues el excentrocampista del Udinese italiano ya se recuperó de la amigdalitis que lo tuvo fuera de la cancha por casi dos semanas.
Por su parte, los centrocampitas Japa y Vitinho estarán ausentes en la disputa con Libertad, así como los delanteros Kaique Kenji, Rafa Silva y el argentino José Ignacio Dinenno, todos lesionados.
Cruzeiro hizo una buena campaña en la Sudamericana con 12 goles marcados en los cinco encuentros del torneo, frente a 5 recibidos.
En el Campeonato Brasileño, donde se ubica en el séptimo puesto de la clasificación, anda de capa caída con una victoria, dos derrotas y dos empates en los últimos cinco encuentros.
Libertad tuvo un menor rendimiento que los brasileños en el continental, pues suma 4 tantos puestos y otros tantos recibidos, pero en la Liga profesional paraguaya juegan un papel más destacado.
El conjunto de Asunción llega a suelo brasileño tras vencer a Tacuary en su liga local, donde salió victorioso en tres de los últimos cinco partidos con solo una derrota, afianzándose en la cuarta posición del torneo.
El delantero argentino Héctor Villalba, que marcó el gol que le dio la victoria sobre Tacuary, es titular seguro del conjunto paraguayo para el duelo en Belo Horizonte.
El técnico Daniel Garnero no tendrá ausencias de peso para el juego con los brasileños donde también suenan como fijos Gustavo Aguilar y Óscar Cardozo.
- Alineaciones posibles:
Cruzeiro: Cássio; William, Zé Ivaldo, João Marcelo, Marlon; Lucas Romero, Matheus Henrique, Walace (Barreal), Matheus Pereira; Lautaro Díaz y Kaio Jorge.
Entrenador: Fernando Diniz.
Libertad: Martín Silva; Iván Ramírez, Diego Viera, Néstor Giménez, Matías Espinoza; Álvaro Campuzano, Hernesto Caballero, Iván Franco; Rubén Lezcano, Gustavo Aguilar y Óscar Cardozo.
Entrenador: Daniel Garnero.
Árbitro: el chileno Felipe Gonzalez. En el VAR estará su compatriota Rodrigo Carvajal.
Estadio: Mineirão de Belo Horizonte.
Hora: 20:30.
