Al cuadro napolitano le bastaba con un empate para amarrar el segundo puesto de un cuarteto que compartía, además, con el Real Madrid y el Union Berlin. Superado por el conjunto blanco, necesitaba un punto para asegurar su continuidad. Y lo consiguió sin dificultades ante un adversario que también aspiraba a los octavos que hubiera obtenido con un triunfo. Y a punto estuvo de quedarse fuera de Europa el Braga, porque por momentos el Union Berlín ganaba.
Fue un final feliz para ambos. El Napoli mostró más ambición y una mayor superioridad desde el principio para alcanzar, por quinta vez en su historia, los octavos de la principal competición continental.
El Braga se quedó fuera de sus primeros octavos. Necesitaba ganar por dos goles de diferencia. Casi ni lo intentó. Afrontó resignado el duelo el conjunto luso que, sin embargo, fue quién amenazó primero con un tiro de Bruma que salió fuera por poco.
Pero a continuación fue el Napoli el que tomó ventaja en una acción desgraciada de su rival. En un saque de banda, una incursión de Matteo Politano por la derecha. Intentó centrar al corazón del área pero se interpuso el turco Serdar Saatci que, desvió, de tacón, el balón a su propia portería.
No dio sensación de reaccionar el Braga. Al contrario, el cuadro de Walter Mazzari fue muy superior. Piotr Zielinski, a la media hora, obligó al portero Matheus a efectuar una gran parada. Pero tres minutos después, amplió su ventaja el Napoli en una pared de la que salió reforzado el brasileño Natan que centró al nigeriano Victor Osimhen que, de espaldas, arrastró la pelota y la llevó a la red.
No cambió el panorama tras el descanso. Pudo golear el Napoli con una oportunidad de Matteo Politano, por alto, que volvió a desbaratar el portero del equipo luso y después, en una aparición del georgiano Khvicha Kvaratskhelia que también se topó con el meta brasileño de los visitantes y el poste.
Solo a diez minutos del final tuvo su ocasión, para maquillar, el Braga. Estuvo en las botas de Ricardo Horta y tu tiro dio en el palo. El Napoli logró su objteivo. El Braga sigue en Europa.
-- Ficha técnica:
2 - Napoli: Alex Meret; Giovanni Di Lorenzo, Amir Rrahmani, Juan Jesus (Leo Ostigard, m.73), Natan; Andre Zambo Anguissa, Stanislav Lobotka (Gaianluca Gaetano, m.69), Piotr Zielinski (Jens Cajuste, m.60); Matteo Politano (Elif Elmas,m.60), Khvicha Kvaratskhelia y Victor Osimhen (Giacomo Raspadori,m.69).
0 - Braga: Matheus Magalhaes; Victor Gomez (Joe Mendes, m.82), Serdar Saatci, Jose Fonte, Cristian Borja; Joao Moutinho (Andre Horta, m.82), Rodrigo Zalazar (Al Musrati, m.68), Ricardo Horta (Rony Lopes, m.88); Bruma, Pizzi (Aberl Ruiz, m.46) y Simon Banza.
Goles: 1-0, m.9: Serdar Saatci, en propia puerta. 2-0, m.32: Victor Osimhen.
Árbitro: Slavko Vincic (SLO). Mostró tarjeta amarilla a Simon Banza y Joe Mendes, del Braga
Incidencias: encuentro correspondiente a la sexta jornada del Grupo C de la Liga de Campeones de fútbol disputado en el estadio Diego Armando Maradona de Napoli ante 37.841 espectadores. EFE
