El punto de partida del recorrido hacia el estadio Olímpico Ataturk de Estambul, sede de la final de la Champions League, quedará fijado este jueves, en el sorteo de la fase de grupos de la competición que se celebrará también en la capital turca, con el Real Madrid, vigente campeón, como rival a batir.
La disputa del Mundial de Qatar 2022 condiciona la configuración del calendario del principal evento competitivo continental de clubes que tendrá que comprimir sus jornadas para dejar resuelta la clasificación a primeros de noviembre, un mes antes de lo habitual.
Estambul recupera por fin el protagonismo como sede del último partido de la Champions League que perdió en dos ocasiones por la pandemia de la covid-19. Primero, en el 2020 fue sustituida por Lisboa, que acogió los últimos encuentros del torneo. Un año después, en el 2021, fue sustituida por Oporto a causa de las restricciones sanitarias que aún existían. Será la segunda vez que la capital turca ejerza de anfitriona en una final después de la del 2005, cuando el Liverpool de Rafael Benítez logró el título en los penaltis tras remontar al Milan de Carlo Ancelotti.
El fútbol alemán será el más representado en la Champions League. Tal y como sucedió con España el curso pasado, tendrá cinco representantes. El Eintracht Fráncfort, campeón de la Liga Europa, acompañará al Bayern Múnich, Leipzig, Borussia Dortmund y Bayer Leverkusen.
España, Inglaterra e Italia, las otras grandes ligas, cuentan con cuatro clubes cada uno, tres de Portugal (Porto, Sporting y Benfica) y dos el fútbol francés, con París Saint Germain y Marsella y el escocés con el Celtic y el Rangers.
Y es que veintiséis aspirantes aseguraron su presencia en la Champions League de forma directa, gracias a la clasificación lograda en sus respectivas ligas. A ellos se unen otros seis participantes que proceden de las eliminatorias de clasificación: el Benfica, el Maccabi Haifa israelí y el Victoria Plzen checo, el Rangers, el Copenhague y el Dinamo Zagreb croata.
Una vez establecidos los treinta y dos clubes que componen el cartel del evento se realizará el sorteo donde serán repartidos en ocho grupos de cuatro equipos cada uno.
Hay un primer bombo con los ocho cabezas de serie ya conocidos: Real Madrid (campeón de la Champions League), Eintracht Fráncfort (campeón de la Liga Europa), el Manchester City (campeón de la Premier), AC Milan (campeón de la Serie A de Italia), Bayern Múnich (campeón de la Bundesliga alemana), Paris Saint-Germain (campeón de la Ligue 1 de Francia), Oporto (campeón de Portugal) y Ajax (campeón de la Eredivisie de los Países Bajos).
En el bombo 2 estarán el Liverpool y el Chelsea de Inglaterra, el Barcelona, el Atlético Madrid y el Sevilla de España, el Juventus de Italia, el Leipzig de Alemania y el Tottenham Hotspur.
El tercer bombo estará integrado por el Borussia Dortmund y el Bayer Leverkusen de alemania, el Salzburgo austríaco, el Shakhtar Donetsk ucraniano, el Inter y Nápoles de Italia y el Benfica y el Sporting de Portugal.
En el último están incluidos el Marsella de Francia, el Brujas belga, el Celtic y el Rangers de Escocia, el Viktoria Plzen de la República Checa, el Maccabi Haifa de Israel, el Copenhague de Dinamarca y el Dinamo Zagreb croata.
Tal y como ha ocurrido en ediciones anteriores el sorteo tiene algunos condicionantes. En un mismo grupo no podrán coincidir clubes de la misma asociación.
Los dos mejores equipos de cada cuarteto se clasificarán para las eliminatorias de octavos de final que se jugarán tras el Mundial de Qatar 2022. Los terceros clasificados irán a la fase eliminatoria de la Liga Europa donde se enfrentarán a los subcampeones de grupo de este torneo.
La Liga de Campeones 2022-23, que se jugará los martes y miércoles, arrancará el 6 y 7 de septiembre, cuando se disputará la primera jornada. La segunda será el 13 y 14; la tercera el 4 y 5 octubre; la cuarta el 11 y 12 octubre, la quinta el 25 y 26 de octubre y la sexta y última el 1 y 2 de noviembre. Cinco días después, el 7 noviembre, será el sorteo de los octavos de final.
- Participantes de la Liga de Campeones:
España: Real Madrid, Barcelona, Atlético Madrid y Sevilla
Alemania: Eintracht Fráncfort, Bayern Múnich, Leipzig, Borussia Dortmund y Bayer Leverkusen
Inglaterra: Manchester City, Liverpool, Chelsea, Tottenham
Italia: Milán, Juventus, Inter, Nápoles
Francia: París Saint Germain, Marsella
Portugal: Oporto, Sporting y Benfica
Países Bajos: Ajax
Austria: Salzburgo
Ucrania: Shakhtar Donetsk
Bélgica: Brujas
Escocia: Celtic y Rangers
Israel: Maccabi Haifa
República Checa: Victoria Plzen
Dinamarca: Copenhague
..Noruega o Croacia
Además, los ganadores de los enfrentamientos Dinamo Zagreb-Bodo Glimt, PSV Eindhoven-Rangers y Trabzonspor-Copenhague.
- Composición de los bombos
Bombo 1: Real Madrid (ESP), Eintracht de Frankfurt (ALE), Manchester City (ING), AC Milan (ITA), Bayern Múnich (ALE), Paris Saint-Germain (FRA), Oporto (POR) y Ajax (NED)
Bombo 2: Liverpool (ING), Chelsea (ING), Barcelona (ESP), Juventus (ITA), Atlético Madrid (ESP), Sevilla (ESP), Leipzig (ALE) y Tottenham (ING).
Bombo 3: Borussia Dortmund (ALE), Salzburgo (AUT), Shakhtar Donetsk (UKR), Inter (ITA), Nápoles (ITA), Sporting CP (POR), Bayer Leverkusen (ALE) y Benfica (POR).
Bombo 4: Marsella (FRA), Brujas (BEL), Celtic (ESC), Viktoria Plzen (CZE), Maccabi Haifa (ISR),Dinamo Zagreb (CRO), Rangers (ESC) y Copenhague (DIN).
Fechas de la fase de grupos: Jornada 1: 6/7 de septiembre Jornada 2: 13/14 de septiembre Jornada 3: 4/5 de octubre Jornada 4: 11/12 de octubre Jornada 5: 25/26 de octubre Jornada 6: 1/2 de noviembre
Sorteo de octavos de final : 7 de noviembre.
