Las nuevas incorporaciones, el base John Wall y el pívot DeMarcus Cousins, fueron los grandes protagonistas del triunfo a domicilio de los Rockets ante los Bulls de Chicago por 104-125, en el debut de Stephen Silas como entrenador del equipo de Houston, que sustituyó en el cargo al veterano Mike D’Antoni.
Wall, que había prometido recuperar su forma después de perderse casi dos años, debido a lesiones de talón y en el tendón de Aquiles, dejó las primeras muestras de su buen nivel en el United Center de Chicago.
También resultó alentador el regreso de Cousins, cuatro veces All-Star, que se ha visto afectado por graves lesiones de ligamentos mientras jugaba con cuatro equipos diferentes en las últimas cuatro temporadas.
Wall llegó a los Rockets después de ser traspasado por el base estrella Russell Westbrook, mientras que Cousins firmó como agente libre por una temporada y el salario mínimo de veterano.
Junto a Wall, que se quedó a las puertas de un doble-doble con 13 puntos y nueve asistencias; Cousins, que llegó a los 14 tantos, cinco rebotes y dos tapones. A su vez, el alero brasileño Bruno Caboclo, de 25 años, se convirtió en el líder encestador con 17 anotaciones y capturó siete balones bajo los aros, como sexto jugador.
Los Bulls no tuvieron su mejor actuación bajo la dirección del entrenador Bill Donovan, que hizo su debut al frente del equipo, después de dejar a los Thunder de Oklahoma City.
El Staples Center fue el escenario del primer duelo angelino de la temporada y aunque los Lakers no tuvieron a sus estrellas, el alero LeBron James y al pívot Anthony Davis, ganaron por 87-81.
El escolta segundo año Talen Horton-Tucker debutó como titular con los actuales campeones de liga y se convirtió en el factor sorpresa al lograr 19 puntos, nueve rebotes, cuatro asistencias y tres recuperaciones de balón.
Con los Lakers tampoco debutó el pívot español Marc Gasol por decisión del entrenador de los Lakers, Fran Vogel, lo que impidió que se diese el primer duelo con su excompañero de los Raptors de Toronto, el ala-pívot congoleño-español, Serge Ibaka, quien sí fue titular con los Clippers.
Quien sí se estrnó en la titularidad fue el ala-pívot Montrezl Harrell, exjugador de los Clippers, que se convirtió en el verdugo de su exequipo al conseguir un doble-doble de 13 puntos, 12 rebotes, dos asistencias y dos recuperaciones de balón.
El ala-pívot Kyle Kuzma también destacó al conseguir 18 puntos y cinco asistencias.
Los Clippers, que alinearon como titulares a los aleros Kawhi Leonard y Paul George, estuvieron dirigidos por el técnico Tyronn Lue, que sacó al campo a 18 jugadores de los 20 que tiene en la plantilla.
George con 10 puntos fue el líder encestador y el único que tuvo números de dos dígitos, mientras que Ibaka en los ocho minutos que jugó se mostró en plenitud de forma al aportar seis puntos (2-3, 2-3, 0-0). Además capturó dos rebotes y puso un tapón.
En otros resultados de la jornada, los Knicks de Nueva York, con los que debutó el entrenador Tom Thibodeau, vencieron a domicilio por 84-90 a los Pistons de Detroit.
Los Magic de Orlando, también a domicilio, ganaron por 112-116 a los Hawks de Atlanta, con el pívot montenegrino suizo Nikola Vucevic como su gran figura y líder del ataque al conseguir un doble-doble de 18 puntos, 11 rebotes y cuatro asistencias.
Mientras que los Trail Blazers de Portland se exhibieron con un contundente 127-102 ante los Kings de Sacramento, en un partido donde el veterano ala-pívot Carmelo Anthony, que salió de reserva, consiguió 21 puntos y lideró una lista de seis jugadores que tuvieron números de dos dígitos.
