Las favoritas no han defraudado y defendieron su paso a cuartos, como Brasil y Portugal, aunque también ha habido sorpresas como la presencia de Suiza, o el regreso a esta instancia de Uruguay tras diez años de ausencia.
Las selecciones que buscarán su pasaporte a semifinales en la arena del Estadio Pynandi (pie descalzo, en guaraní) son Brasil, Italia, Japón, Portugal, Rusia, Senegal, Suiza y Uruguay.
A continuación, los hechos destacados del torneo de cara a los cuartos de final:
1. BRASIL AVANZA HACIA SU SEXTO TÍTULO
La ‘Canarinha’, pentacampeona del mundo, cumplió con las expectativas en la fase de grupos y recordó al resto de selecciones el porqué es una de las favoritas.
Para llegar a semifinales tendrá que vérselas con Rusia (jueves a las 19.15 GMT), pero cuenta en su escuadra con la presencia de Bokinha, el tercer goleador del torneo, con seis goles en su palmarés.
Brasil ha ganado todos sus partidos en este Mundial.
2. ITALIA ESPERA OTRA LLUVIA DE GOLES
La selección italiana pasó a cuartos de final como primer equipo del Grupo B, gracias a la brillante actuación de Gabriel Gori, que anotó 13 goles y despuntó en el partido inicial, ante Tahití, en el que la ‘azzurra’ marcó 12 tantos a Polinesia.
A pesar de ese buen comienzo, los italianos cayeron ante Uruguay por 4-3, aunque remontar en el último encuentro y eliminaron a México al vencerlo por 2-6.
Italia se medirá en cuartos con Suiza, segunda del Grupo A, este jueves a las 19.25 hora local (22.25 GMT).
3. LOS SAMURAI BLUE MANTIENEN INVICTO A JAPÓN
Japón es una de las pocas selecciones que puede presumir de haber abandonado la arena del Estadio Pynandi sin perder un solo partido, tras vencer a Paraguay 4-5, a Suiza 5-3 y a Estados Unidos 3-4.
Buena parte de su éxito se lo deben a los goles de Ozu Moreira, defensor de origen brasileño y naturalizado japonés, y a Takuya Akaguma.
Japón decidirá su pase a semifinales en su cruce con Uruguay, el jueves a las 21.00 hora local (00.00 GMT).
4. PORTUGAL Y EL AS DEL BALÓN DE ORO
La selección lusa está cada vez más cerca de repetir la hazaña de 2015, cuando se alzó campeona del Mundial de Fútbol Playa en casa.
Los portugueses pasaron con resultados cómodos: 10-1 frente a Nigeria y 1-3 ante Omán. El único rival al que no pudieron batir fue a Brasil (cayeron 9-7). Los lusos presumen de tener al último Balón de Oro del fútbol playa, Jordan Santos.
Portugal se enfrentará a Senegal el jueves a las 17.50 hora local (20.50 GMT).
5. RUSIA SUDARÁ ANTE LA PENTACAMPEONA
La selección rusa puede hacerse en Paraguay con su tercer Mundial de Fútbol Playa, y sumar su tercer oro a los de Rávena 2011 y Papeete 2013. No obstante, el rival al que se medirán este jueves (19.15 GMT) es Brasil.
A pesar de haber llegado hasta cuartos de final, Rusia sufrió con los contrincantes de la fase de grupos, con victorias muy ajustadas.
6. SENEGAL BUSCA COLARSE EN SEMIFINALES
Los ‘leones de Taranga’ son los únicos sobrevivientes de la Confederación Africana de Fútbol que jugarán cuartos de final, a pesar de haber comenzado con una derrota ante Rusia (7-8). Luego supieron revertir con un triunfos ante Bielorrusia (2-7) y Emiratos Árabes Unidos (1-3).
Los senegaleses buscarán cambiar su historia en los Mundiales anteriores, en los que su máximo logro es llegar hasta cuartos de final. De eso dependerá su encuentro ante Portugal del jueves a las 17.50 hora local (20.50 GMT).
7. SUIZA ASEGURA SIN RIESGOS
La selección helvética es una de las grandes sorpresas del torneo, tras vencer a Estados Unidos por 8-6 y a Paraguay por 6-7 en prórroga, y se clasificó pese a caer con Japón por 5-3.
A pesar del perfil bajo, entre su plantilla cuenta con uno de los principales goleadores de este torneo, el delantero Dejan Stankovic, que suma siete goles.
Suiza jugará el jueves ante Italia a las 19.25 hora local (22.25 GMT).
8. URUGUAY SABOREA EL MUNDIAL
El equipo charrúa llega a cuartos de final tras diez años de ausencia y después de sus victorias ante México por 1-0 e Italia por 4-3, pero tropezó con Tahití y cayó por 4-6, con lo que avanzó como segundo del Grupo B.
Los uruguayos pisarán la arena este jueves a las 21.00 hora local (00.00 GMT) para medirse ante Japón.
PARTIDOS DE CUARTOS DE FINAL (Jueves 28 de noviembre):
19.15 GMT: Brasil - Rusia.
20.50 GMT: Senegal - Portugal.
22.25 GMT: Italia - Suiza.
24.00 GMT: Japón - Uruguay.
