El atacante del brasileño Botafogo ganó con el 52 % al obtener 128 votos, mientras que el ránking de los tres mejores lo completaron el venezolano Jefferson Savarino (25) y el colombiano Juan Fernando Quintero (17).
Entre los votos de los 244 periodistas del continente consultados en la encuesta ‘América le responde a El País’, el argentino Lionel Messi obtuvo 14 votos como mejor futbolista, los mismos que el uruguayo Leonardo Fernández y uno menos que su compatriota Thiago Almada.
Nacido en el municipio de Petrópolis en enero de 2001, el nuevo ‘Rey de América’ comenzó su carrera en el Fluminense, en 2022 fue transferido al Real Betis español y esta año llegó a Botafogo.
Allí conquistó en 2024 la Copa Libertadores y la Liga de Brasil. De esta forma, el conjunto dirigido por el portugués Artur Jorge ganó por primera vez en su historia el certamen continental más importante a nivel de clubes y se llevó a casa el torneo doméstico luego de 29 años sin hacerlo.
En el primero de estos torneos Luiz Henrique anotó cuatro tantos y brindó tres asistencias, mientras que también se llevó el premio a mejor jugador. En el segundo convirtió siete goles y también dio tres asistencias.
Estas cifras le valieron para convertirse en el mejor jugador de América y reemplazar al argentino Germán Cano, quien fue el más votado en 2023 luego de conquistar la Copa Libertadores con Flumienense.
Durante la encuesta, los periodistas también eligieron al mejor once del continente, que quedó conformado por John Victor; Gastón Martirena, Rodrigo Battaglia, Alexander Barboza, Alex Telles; Marlon Freitas, Leonardo Fernández, Juan Fernando Quintero; Thiago Almada, Luiz Henrique y Jefferson Savarino.
El premio ‘Rey de América’ es entregado por el diario El País desde 1986. Desde ese momento, el futbolista que más ha destacado es el argentino Carlos Tévez, quien lo ganó en tres ocasiones.
En dos lo conquistaron el colombiano Carlos Valderrama y el argentino Juan Sebastián Verón y el brasileño Neymar.
Mientras tanto, lo ganaron una vez Antonio Alzamendi, Rubén Paz, Bebeto, Raúl Amarilla, Oscar Ruggeri, Raí, Cafú, Enzo Francescoli, José Luis Chilavert, Marcelo Salas, Martín Palermo, Javier Saviola, Romario, Juan Román Riquelme, José Saturnino Cardozo, Matías Fernández, Salvador Cabañas, Andrés D’Alessandro, Ronaldinho, Teófilo Gutiérrez, Carlos Sánchez, Miguel Borja, Luan, Gonzalo Martínez, Gabriel Barboza, Marinho, Julián Álvarez, Pedro Guilherme y Germán Cano. EFE
