En octubre del 2023, tras el inicio de las Eliminatorias para el Mundial 2026, a través del padre Víctor Urrestarazu, la Selección Paraguaya recibió la bendición del Papa, quien firmó un autógrafo en una camiseta albirroja y en un póster del equipo, foto gentileza de Última Hora. El plantel, a la vez, le envió una camiseta autografiada por futbolistas y el cuerpo técnico.
Jorge Bergoglio, identificado como seguidor del Club San Lorenzo de Almagro, en su primer año de pontificado el Azulgrana había logrado conquistar su primera Libertadores en el 2014, superando al equipo paraguayo de Nacional, año en que Argentina arribaba a una final del Mundo luego de 24 años. Francisco además promulgó el Partido por la Paz, en Roma; de este evento se cumplieron tres ediciones con figuras del fútbol mundial.
