Mientras que los Lakers de Los Ángeles se consolidan, los Mavericks de Dallas se recuperan y pierden credibilidad los Heat de Miami de los “Beach Boys” fuera de su campo.
El poder físico del alero Kevin Durant volvió a quedar de manifiesto al ser por segunda noche consecutiva el líder de los Thunder de Oklahoma City que vencieron por 95-85 a los Hornets de Nueva Orleans y lograron el quinto triunfo seguido.
Durant, a pesar de haber disputado la pasada noche otro partido duro fuera de su campo ante los Grizzlies de Memphis, que ganaron 100-95, llegó a Nueva Orleans y aportó un doble-doble de 29 puntos y 10 rebotes que fue decisivo.
Los Thunder (10-2), que se mantienen con la mejor marca de la Conferencia Oeste, también tuvieron el apoyo del base Russell Westbrook, que consiguió 22 puntos, ocho menos que la pasada noche (30) ante los Grizzlies, y siete asistencias.
El base John Lucas, que sustituyó al estelar Derrick Rose, lesionado, logró su mejor marca como profesional al anotar 25 puntos y los Bulls no tuvieron problemas para ganar por 78-64 a los Wizards de Washington.
Los Bulls (10-2) se hicieron de su tercer triunfo consecutivo para afianzarse como líderes en la División Central y tener la mejor marca de la Conferencia Este.
Lucas salió como titular por primera vez en sus 70 partidos como profesional en la NBA para ocupar el puesto de Rose, que sufre dolores en dedo gordo del pie izquierdo, y anotó 11 de 28 tiros de campo, además de repartir ocho asistencias y capturar ocho rebotes.
El escolta Kobe Bryant volvió a ser el líder encestador y el ala-pívot español Pau Gasol, el jugador que abrió en la prórroga el camino del primer triunfo de los Lakers conseguido fuera de su campo al vencer 90-87 a los Jazz de Utah.
Bryant impuso una vez más su protagonismo encestador y después de haber conseguido la noche anterior 48 puntos, su mejor marca de la temporada, en menos de 24 horas volvió a alcanzar los 40 tantos, incluidos los dos últimos desde la línea de personal que aseguraron la victoria de los Lakers (8-4).
La recuperación de los Mavericks (6-5), actuales campeones de liga, quedó demostrada al ganar de visitantes 90-85 a los Celtics de Boston con jugada decisiva de tres puntos del alero alemán Dirk Nowitzki para conseguir el tercer triunfo consecutivo y el más reivindicativo fuera de su campo.
El líder y héroe del triunfo fue Nowitzki, que aportó 16 puntos, incluida la canasta decisiva que anotó cuando faltaban 5,1 segundos para concluir el tiempo reglamentario al superar en uno contra uno al veterano ala-pívot Kevin Garnett, de los Celtics.
Nowitzki, que también aportó siete rebotes y cuatro asistencias para los Mavericks, se quedó a sólo tres puntos de conseguir la marca de los 23.000 como profesional.
El alero Paul Pierce, que anotó sólo siete puntos, jugó su partido 970 con los Celtics, que le coloca en el cuarto de la lista de todos los tiempos a sólo uno de empatar en el tercer lugar con Kevin HcHale. John Havlicek (1.270) y Robert Parish (1.106) han jugado más partidos que ellos con el equipo de Boston.
El base Chris Paul logró un doble-doble de 27 puntos y 11 asistencias para liderar a los Clippers, que en la prórroga ganaron 95-89 a los Heat de Miami.
El alero Caron Butler y el ala-pívot Blake Griffin aportaron 20 puntos cada uno para los Clippers (5-3), que son segundos en la División del Pacífico, donde los Lakers son los líderes. Griffin también logró un doble-doble al conseguir 12 rebotes.
Por segunda noche seguida los Heat no fueron capaces de ganar en el tiempo de prórroga y confirmaron que sus grandes estrellas de los “Beach Boys” tienen problemas cuando les toca jugar bajo presión.
Además tampoco estuvieron inspirados en el juego ofensivo a pesar que el alero LeBron James aportó un doble-doble de 23 puntos y 13 rebotes, mientras que el base Mario Chalmers llegó a los 18 tantos.
El escolta reserva J.J Redick anotó 17 puntos para encabezar el ataque balanceado de los Magic de Orlando que vencieron 107-104 de visitantes a los Trail Blazers de Portland y le quitaron el invicto en su campo del Rose Garden.
El alero Carmelo Anthony recuperó su protagonismo y se convirtió en líder del equipo con 27 puntos y nueve rebotes, que ayudaron a los Knicks de Nueva York (6-4) a vencer 85-79 a los Sixers de Filadelfia (7-3), que rompieron racha de seis triunfos consecutivos.
El alero Danny Granger aportó 24 puntos y lideró el triunfo de los Pacers de Indiana (7-3), que vencieron 96-84 a los Hawks de Atlanta (7-4), que rompieron racha de tres victorias consecutivas y también perdieron por lesión al pívot dominicano Al Horford.
El escolta francés Tony Parker aportó 28 puntos, incluyendo cuatro tiros libres en el tiempo de prórroga, y llevó a los Spurs de San Antonio a un triunfo por 101-95 sobre los Rockets de Houston.
En otro resultado de la jornada, los Kings de Sacramento ganaron 98-91 a los Raptors de Toronto.