Los Thunder de Oklahoma City y Los Ángeles Clippers siguieron en el camino del triunfo que los mantiene con las mejores rachas ganadoras actuales en la NBA, mientras que los Knicks de Nueva York, sin su líder encestador, el alero Carmelo Anthony, perdieron su condición de invictos en el Madison Square Garden.
El ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka confirmó su crecimiento en el juego ofensivo y empató la mejor marca encestadora de su carrera al conseguir un doble-doble de 25 puntos, 17 rebotes -12 fueron defensivos-, y tres tapones que permitieron a los Thunder ganar 107-93 a los Spurs de San Antonio en el duelo por la mejor marca de la Conferencia Oeste y de la NBA.
La victoria fue la undécima consecutiva que consiguen los Thunder (20-4) y quedó definida desde el tercer periodo cuando a falta de cinco minutos el marcador señalaba un parcial de 71-56.
Junto a Ibaka, el base Russell Westbrook con 22 puntos y el escolta reserva Kevin Martin, que logró 20 tantos, fueron los mejores encestadores de los Thunder.
Los bases franceses Tony Parker y el novato Nando de Colo encabezaron el ataque de los Spurs (19-7) al anotar 14 puntos cada uno
El escolta reserva Jamal Crawford anotó 15 puntos y el base Chris Paul aportó 14 tantos que ayudaron a los Clippers a vencer a domicilio por 76-88 a los Pistons de Detroit y conseguir el décimo triunfo consecutivo.
El ala-pívot Blake Griffin aportó 15 puntos para los Clippers, que tuvieron a cinco jugadores con números de dos dígitos y dejaron su marca en 18-6, la segunda mejor de la Conferencia Oeste.
La racha ganadora de los Clippers es la mejor en la historia del equipo desde que llegó a la sede de Los Ángeles y los consolida como líderes de la División Pacífico, donde tienen dos juegos de ventaja sobre los Warriors de Golden State, que son segundos y siete y medio por encima de sus vecinos de Los Ángeles Lakers, que descansaron.
El base Brandon Knight encabezó el ataque de los Pistons al anotar 16 puntos y el alero Tayshaun Prince llegó a los 15 tantos, peor no impidieron la quinta derrota consecutiva.
El base de origen taiwanés Jeremy Lin volvió a Nueva York, pero esta vez como líder de los Rockets de Houston y se reencontró con su mejor baloncesto al aportar 22 puntos y ocho asistencias que ayudaron a su nuevo equipo a ganar a domicilio 96-109 a los Knicks.
Lin, que primero fue ovacionado, luego abucheado y al final golpeado por el pívot Tyson Chandler, completó otra gran actuación contra su exequipo, con quien la pasada temporada generó el llamado fenómeno de la “Linsanity” (Linmania).
El escolta James Harden aportó cifras dobles de 28 puntos y 10 rebotes para los Rockets, que por segunda ocasión derrotan a los Knicks en la temporada.
Los Rockets han ganado los últimos siete encuentros, incluida la victoria por paliza de 131-103 que lograron el pasado 23 de noviembre en Houston.
El alero novato Chris Copeland anotó 29 puntos, la mejor como profesional, pero no evitó la derrota de los Knicks (18-6), que jugaron sin Anthony, y rompieron racha de cuatro triunfos seguidos.
Los reservas, el escolta-alero J.R.Smith y el base argentino Pablo Priogioni aportaron 17 y 14 puntos, respectivamente, apoyaron el ataque de los Knicks que siguen líderes de la División Atlántico y con mejor marca de la Conferencia Este.
El base Mike Conley logró 17 puntos y el ala-pívot Zach Randolph aportó un doble-doble de 10 puntos y 15 rebotes que ayudaron a los Grizzlies de Memphis a ganar 80-71 a los Bulls de Chicago.
Conley, que anotó 6 de 12 tiros de campo, fue el que tuvo mayor inspiración ofensiva de los Grizzlies en un partido donde ninguno de los dos equipos brilló con su juego de ataque.
El escolta Wayne Ellington anotó todos sus 11 puntos en el segundo periodo, cuando los reservas de los Grizzlies dieron impulso al equipo, que no brilló en la primera parte.
El ala-pívot Carlos Boozer fue el mejor anotador de los Bulls con un doble-doble de 16 puntos y 13 rebotes, mientras que el escolta italiano Marco Belinelli logró 13 tantos.
En otros resultados de la jornada, Orlando derrotó 102-93 a Minnesota y Phoenix 101-90 a Sacramento
