En una jornada que con 25 grados de máxima hizo olvidar los horrores veraniegos de las anteriores, y también el techo cerrado que varía la esencia del torneo, Rafael Nadal acabó demoliendo al francés Gael Monfils, por 6-1, 6-2 y 6-3 en una tarea sencilla en la que la sobriedad de su juego prevaleció ante el espectacular tenis del galo.
Rápido, con energía en el último partido de la jornada en la Rod Laver Arena, y con algo menos de 20 grados en el ambiente, pero una gran humedad palpable en su camiseta, Nadal logró la décima victoria en 12 encuentros ante Monfils a quien derrotó en la reciente final de Doha.
El dominio del jugador español fue espectacular, ganando el primer set en 36 minutos, el segundo en tres más, afinando en cada parcial ante el rival más agresivo de los tres que le salierondo al paso de momento.
Nadal se enfrentará en octavos de final al japonés Kei Nishikori, que derrotó al estadounidense Donald Young, por 7-5, 6-1 y 6-0.
Con Nadal también se situó en octavos Roger Federer, que con su victoria ante el ruso Teymuraz Gabashvili, verdugo del español Fernando Verdasco en la ronda anterior, por 6-2, 6-2 y 6-3, en una hora y 41 minutos, continua sin ceder un set.
Con este triunfo, Federer se sitúa en octavos de este torneo por decimotercera vez consecutiva y con un récord de 71 victorias y solo 10 derrotas, aunque las tres últimas se produjeron en los tres últimos años, siempre en semifinales. Su próximo rival será Jo-Wilfried Tsonga, que en un duelo fratricida francés dejó fuera de combate a Gilles Simon por 7-6 (5), 6-4 y 6-3.
ENTRE LAS DAMAS. En el cuadro femenino, la española Garbiñe Muguruza dio un paso adelante en su objetivo de encontrar su hueco entre las mejores. Venció con gran aplomo a la danesa Caroline Wozniacki, décima favorita y exnúmero uno del mundo, por 4-6, 7-5 y 6-3, y se colocó por primera vez en los octavos de final de un Grand Slam.
La bajada de temperaturas fue un alivio para todas, pero en especial para la rusa María Sharavoa que dos días antes sobrevivió a una durísima prueba de 3 horas y 28 minutos en segunda ronda contra la italiana Karin Knapp, y que este sábado se deshizo de la francesa Alize Cornet por 6-1 y 7-6 (1).
Sharapova hizo todo, lo bueno y lo malo. Conectó 35 golpes ganadores y cometió idéntico número de errores no forzados. “Hay que sacar conclusiones positivas de este partido, fui capaz de ganar sin jugar mi mejor tenis, por eso estoy feliz hoy”, dijo, la rusa que se enfrentará ahora contra la eslovaca Domika Cibulkova que derrotó a la española Carla Suárez, por 6-1 y 6-0
Si alguno de los duelos previstos ya para octavos merece especial atención es al que medirá a la bielorrusa Victoria Azarenka y a la estadounidense Sloane Stephens, repetición de la gran semifinal del 2013.
Stephens se impuso a la ucraniana Elina Svitolina por 7-5 y 6-4, ganando seis juegos seguidos desde el 3-5 del primer set. Azarenka, dos veces campeona de este grande, ganó once juegos consecutivos para demoler a la austríaca Yvonne Meusburger por 6-1 y 6-0
También avanzaron a octavos, la serbia Jelena Jankovic y la rumana Simona Halep, rivales en la próxima ronda.
JORNADA COMPLETA. A continuación, todos los resultados de la jornada del Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada.
- Individual femenino. Tercera ronda:
Jelena Jankovic (SRB, 8) a Kurumi Nara (JAP), 6-4 y 7-5.
Simona Halep (RUM, 11) a Zarina Diyas (KAZ), 6-1 y 6-4.
Dominika Cibulkova (SVK, 20) a Carla Suárez (ESP, 16), 6-1 y 6-0.
Maria Sharapova (RUS, 3) a Alize Cornet (FRA, 26), 6-1 y 7-6 (6).
Agniszka Radwanska (POL, 5) a Anastasia Pavlyuchenkova (RUS, 29), 5-7, 6-2 y 6-2.
Garbiñe Muguruza (ESP), Caroline Wozniacki (DIN, 10), 4-6, 7-5 y 6-3.
Sloane Stephens (USA; 13) a Elina Svitolina (UKR), 7-5 y 6-4.
Victoria Azarenka (BIE, 2) a Yvonne Meusburger (AUT), 6-1 y 6-0.
- Individual masculino. Tercera ronda:
Rafael Nadal (ESP, 1) a Gael Monfills (FRA, 25), 6-1, 6-2 y 6-3.
Jo-Wilfried Tsonga (FRA, 10) a Gilles Simon (FRA), 7-6 (5), 6-4 y 6-3.
Grigor Dimitrov (BUL, 22) a Milos Raonic (CAN, 11), 6-3, 3-6, 6-4 y 7-6 (10).
Roberto Bautista Agut (ESP) a Benoit Paire (FRA, 27), 6-2, 6-1 y 6-4.
Andy Murray (GBR, 4) a Feliciano López (ESP, 26), 7-6 (2), 6-4 y 6-2.
Stephane Robert (FRA) a Martin Klizan (KAZ), 6-0, 7-6 (2) y 6-4.
Roger Federer (SUI, 6) a Teyimuraz Gabashvilli (RUS), 6-2, 6-2 y 6-3. EFE.
