Fernando Verdasco tumbó a la novena mejor raqueta del mundo, el francés Richard Gasquet, por 7-6(5) y 6-2, triunfo que recuerda al obtenido ante el mismo rival en el desierto californiano hace cinco años, cuando el madrileño logró su mejor registro en el torneo alcanzando los cuartos de final (eliminado por Roger Federer).
Su próximo rival será el gigante estadounidense John Isner, finalista en 2012, que registró 13 puntos de saque directo ante Yen-Hsun Lu, al que doblegó por un doble 6-4 en 68 minutos.
Por su parte, Feliciano López reaccionó a tiempo para superar al kazajo Mikhail Kukushkin por 1-6, 6-3 y 6-4 en una hora y 43 minutos. Se trata de la primera vez que el toledano logra clasificar a octavos de final en el desierto californiano. López jugará ahora contra el francés Julien Benneteau.
Asimismo, Roberto Bautista superó al finlandés Jarkko Nieminen por 6-2, 4-6 y 7-6(6) y se verá las caras con el letón Ernests Gulbis, que empleó 10 puntos de servicio directo para derrotar al búlgaro Grigor Dimitrov por 2-6, 6-1 y 7-5. El español ya alcanzó los octavos de final en el Abierto de Australia.
Por su parte, Tommy Robredo cayó eliminado por 6-4 y 6-3 ante el croata Marin Cilic, quien se anotó su victoria número 20 del año y cuyo reto ahora será exigir al serbio Novak Djokovic después de que éste apeara al colombiano Alejandro González por 6-1, 3-6 y 6-1.
Djokovic, campeón en 2008 y 2011, admitió que tardó en acostumbrarse al juego de su desconocido rival, pero que no tardó en encontrar su nivel. Cilic sólo perdió uno de sus últimos 17 partidos. Alcanzó tres finales seguidas en febrero, ganando en Zagreb y Delray Beach y siendo finalista en Rotterdam.
En el cuadro femenino, destacó la actuación de Jelena Jankovic, quien rompió una racha de cinco derrotas seguidas contra Caroline Wozniacki, a la que superó por 6-3 y 6-1. Wozniacki se hizo con el título en 2011 y el año pasado alcanzó la final por tercera vez.
Jankovic avanzó a cuartos por primera vez desde su corona en 2010 y afronta ahora el reto de la segunda cabeza de serie, Agnieszka Radwanska, que ganó las cuatro veces que se enfrentaron. Radwanska busca llegar a las semifinales de Indian Wells por segunda vez en su carrera.
- Individual masculino. Tercera ronda:
Marin Cilic (CRO,24) a Tommy Robredo (ESP,16) por 6-4 y 6-3.
Roberto Bautista (ESP) a Jarkko Nieminen (FIN) por 6-2, 4-6 y 7-6 (6).
Fernando Verdasco (ESP,30) a Richard Gasquet (FRA,8) por 7-6(5) y 6-1.
Feliciano López (ESP) a Mikhail Kukushin (KAZ) por 1-6, 6-3 y 6-4
Novak Djokovic (SRB,2) a Alejandro González (COL) por 6-1, 3-6 y 6-1.
Ernests Gulbis (AUT,20) a Grigor Dimitrov (BUL,15) por 2-6, 6-1 y 7-5.
Julien Benneteau (FRA) a Dominic Thiem (AUT) por 7-6(4) y 6-3.
John Isner (USA,12) a Yen-Hsun Lu (TPE) por 6-4 y 6-3.
- Individual femenino. Octavos de final:
Simona Halep (ROU,6) a Eugenie Bouchard (CAN,18) por 6-2, 1-6, 6-4.
Jelena Jankovic (SRB,7) a Caroline Wozniacki (DEN,10) por 6-3 y 6-1.
Casey Dellacqua (AUS) a Lauren Davis (USA) por retirada.
Flavia Pennetta (ITA,20) a Camila Giorgi (ITA) por 6-2 y 6-1.
Agnieszka Radwanska (POL,2) a Alize Cornet (FRA,22) por 7-5 y 6-3.
Dominika Cibulkova (SVK,12) a Petra Kvitova (CZE,8) por 6-3 y 6-2.
Li Na (CHN,1) a Aleksandra Wozniack (CAN) por 6-1 y 6-4. EFE
