La Copa Libertadores de América, cuya historia se remonta a 1960, reunirá ahora en la fase de grupos a diez de los veintidós instituciones que ya la conquistaron alguna vez, o hasta siete, como el Independiente argentino, el gran ausente del 2012.
En conjunto, son 26 títulos, o el 50 por ciento de los ya disputados los que atesoran los diez equipos que vuelven a por la consagración: Boca Juniors, Peñarol, Santos, Olimpia, Nacional, Internacional, Flamengo, Vasco da Gama, Vélez Sarsfield y Atlético Nacional.
De los seis equipos que superaron esta semana la primera fase, tres ya conquistaron la Copa Libertadores: el Peñarol en cinco ocasiones, el Internacional en dos y el Flamengo en una.
El Peñarol, dueño de los títulos 1960, 1961, 1966, 1982 y 1987, se deshizo hoy del Caracas para enrolarse en el Grupo 8 con el Atlético Nacional colombiano, campeón de la versión de 1989; así como el Godoy Cruz argentino y la Universidad de Chile, que conquistó la Copa Sudamericana del 2011.
Campeón de la Libertadores en 2006 y 2010, el Internacional dejó el miércoles en la cuneta al ganador del torneo del 2004, el Once Caldas colombiano, y en la segunda fase protagonizará un duelo de mucho morbo en el Grupo 1 con el actual monarca, el Santos, que también fue absoluto en 1962 y 1963 con el ‘rei’ Pelé.
En la misma llave del Internacional y el Santos están involucrados el Juan Áurich peruano y el boliviano The Strongest.
Flamengo, campeón de la Libertadores de 1981, superó el miércoles al Real Potosí boliviano y quedó emparejado en el Grupo 2 con el Emelec ecuatoriano, el Lanús argentino y el tres veces campeón del torneo continental, el Olimpia paraguayo (1979, 1990 y 2002).
Decididos a escribir su propia historia en la más antigua competición de clubes del continente avanzaron también Arsenal, Libertad y Unión Española.
Arsenal cayó en el Grupo 4 donde esperan nada menos que Boca Juniors, dueño de seis títulos de Libertadores: 1977, 1978, 2000, 2001, 2003 y 2007. En esta llave están inscritos además el Fluminense brasileño y el Zamora venezolano.
Libertad pasó por encima de El Nacional ecuatoriano y llegó al 5, grupo del Alianza Lima peruano, el Nacional uruguayo y el Vasco da Gama brasileño.
Si de antecedentes se trata Libertad y Alianza tendrán que recorrer un camino empinado al enfrentar a Nacional, campeón en 1971, 1980 y 1988, y a Vasco da Gama, dueño de la copa en 1978.
Los chilenos de Unión Española ganaron hoy el pulso a los mexicanos del Tigres y serán rivales en el Grupo 3 de otros equipos decididos a hacer ruido en el 2012: el Atlético Júnior colombiano, el Bolívar boliviano y Universidad Católica, también de Chile.
- Resultados de los partidos de vuelta de la primera fase:
02.02: TIGRES (MEX), 2 - Unión Española (CHI), 2 (ida: 1-0)
02.02: Caracas (VEN), 1 - PEÑAROL (URU), 1 (ida: 4-0)
01.02: Once Caldas (COL), 2 - INTERNACIONAL (BRA), 2 (ida: 1-0)
01.02: FLAMENGO (BRA), 2 - Real Potosí (BOL) (ida: 2-1)
31.01: S. Huancayo (PER), 1 - ARSENAL (ARG), 1 (ida: 3-0)
31.01: LIBERTAD (PAR), 4 - El Nacional (ECU), 1 (ida: 1-0)