El equipo que dirige el argentino Edgardo Bauza, que se había impuesto por 2-0 en la ida de las semifinales, sustentó su victoria con orden y concentración defensiva, además de dos figuras colosales: el arquero Alexander Domínguez y el punta Hernán Barcos, autor del gol de hoy (m.49) y protagonista decisivo de la serie.
Para el Vélez quedó la frustración de una nueva semifinal que no pudo sortear este año, tal como le había ocurrido en junio pasado al ser eliminado por el Peñarol uruguayo en la Copa Libertadores.
“Vamos a aguantar los primeros 25 minutos porque el Vélez, si presionó en la altura de Quito, acá indudablemente se nos vendrá encima”, dijo al llegar hoy al estadio Patricio Urrutia, entrevistado por la televisión.
No mintió el internacional ecuatoriano: la Liga no hizo otra cosa que aguantar el partido en esos 25 iniciales. Peligrosamente, porque defendió con sus hombres demasiado cerca de Domínguez, dejó que el equipo de Ricardo Gareca gobernara el partido y liberó al solitario Barcos para que el delantero argentino pescara alguna en el campo rival.
El Vélez, con luces y sombras, intentó ser lo de siempre: buen trato de balón, circulación prolija y descarga por las bandas para las subidas de Emiliano Papa y Augusto Fernández, y Héctor Canteros algo más adelantado y como eje del equipo.
Pese a merodear el área del conjunto ecuatoriano, la formación velezana no tuvo demasiada claridad para lastimar a la Liga, que más allá de una clarísima ocasión de Guillermo Franco, tras una mala salida de Urrutia, que terminó desviando Domínguez al córner (m.19), no sufrió demasiado.
Dos veces, una de cabeza y otra con un disparo de derecha, lo tuvo también el zaguero Sebastián Domínguez a los 21 y 26 minutos, pero en ambas producto de jugadas forzadas del Vélez.
Cerca de la media hora, como afirmó Urrutia, los del ‘Patón’ Bauza empezaron a ganar espaldas y a encontrar cierta profundidad, especialmente cuando se encendía Ezequiel González o despegaba Miller Bolaños.
Fueron los mejores momentos del conjunto de Quito, que se pudo incluso poner en ventaja con una apilada del argentino González que terminó con un tiro débil de Paul Ambrossi a los 34 minutos o con un cabezazo de Barcos tras una deliciosa asistencia de ‘Equi’ a los 36.
Lo que se le negó, por muy poco, al querer ajustar demasiado su remate de cabeza, se le dio al goleador ni bien amanecía el segundo tiempo.
A los 49, Barcos aguantó un balón como pívot, fue a buscar el centro de Neicer Reasco y, tras un cierre a destiempo de Domínguez, dominó la pelota y la clavó con un latigazo junto al palo derecho de Marcelo Barovero.
Allí se terminó la serie. El Vélez, ya con la obligación de marcar cuatro goles, comenzó a padecer el partido y la Liga, ya más suelta, no perdió el orden, siguió marcando con fiereza e incluso pudo aumentar las cifras.
La gente del Vélez toleró la derrota, aplaudió esfuerzos individuales, como el de Augusto Fernández, y pidió a los gritos la continuidad del ‘Flaco’ Gareca, toda una rareza en tiempos de exitismo.
- Ficha técnica:
0. Vélez Sarsfield: Marcelo Barovero; Fabián Cubero, Sebastián Domínguez, Fernando Ortiz, Emiliano Papa; Augusto Fernández, Héctor Canteros, Francisco Cerro (m.56, Iván Bella), Víctor Zapata (m.51, David Ramírez); Juan Manuel Martínez (m.71, Ezequiel Rescaldani) y Guillermo Franco. Entrenador: Ricardo Gareca.
1. Liga de Quito: Alexander Domínguez; Jorge Guagua, Norberto Araujo, Diego Armando Calderón; Neicer Reasco, Patricio Urrutia (m.61, Enrique Gamez Quintero), Fernando Hidalgo, Paul Ambrossi, Miller Bolaños (m.66, Claudio Bieler); Ezequiel González (m.86, Walter Calderón) y Hernán Barcos. Entrenador: Edgardo Bauza.
Gol: 0-1, m.49: Barcos.
Árbitro: El colombiano José Hernando Buitrago amonestó a Alexander Domínguez, Paul Ambrossi, Francisco Cerro, Fabián Cubero y Augusto Fernández.
Incidencias: Partido de vuelta de las semifinales de la Copa Sudamericana disputado en el estadio José Amalfitani, del Vélez Sarsfield, ante unos 40.000 espectadores.